CANNAVARO RECEBE BOLA DE OURO

PARIS - O jogador italiano Fabio Cannavaro, campeão mundial pela seleção Azzurra na Alemanha em 2006, acaba de receber o prêmio Bola de Ouro, promovido pela revista "France Football" e destinado ao melhor jogador do ano na Europa. O troféu foi entregue ao atleta do Real Madrid na sede da revista em Paris.

- Este troféu fará as crianças de Nápoles sonharem - afirma o zagueiro, lembrando da cidade onde nasceu, a qual admite ter muitos problemas. Apesar da conquista, o jogador, no entanto, não acredita que um dia chegará a tomar o lugar do craque argentino Diego Armando Maradona no coração dos napolitanos.

- Falta muito para eu chegar até ele. Trata-se de um ícone em Nápoles - revela o italiano.
O jogador não quis entrar na polêmica sobre a escolha do vencedor e afirmou que não lê muito a imprensa espanhola.

- Meu desempenho, tanto no Juventus quanto na Copa, foi de altíssimo nível. Entretanto, outros jogadores também mereciam o prêmio. Acho que premiaram a regularidade - declara o jogador.
Caso não fosse o vencedor, Cannavaro disse que o goleiro italiano Gianluigi Buffon era o seu favorito ao prêmio, seguido do francês Thierry Henry e do meia Andrea Pirlo.

O zagueiro afirmou que se sente duas vezes vitorioso, devido à maior dificuldade de um defensor ganhar um prêmio como a Bola de Ouro.

- A premiação sempre tem sido dada a jogadores com características diferentes das minhas e por isto acho que este é um prêmio para todos os defensores. Alguns lances de defesa valem mais do que alguns gols fáceis de marcar. Não falo do golaço de sábado de Ronaldinho Gaúcho, que por si mesmo vale o preço da entrada - admite.

Cannavaro reconheceu que sua vitória na Copa foi determinante para que o júri de 52 jornalistas da "France Football" entregasse a ele um prêmio que outros defensores importantes como Paolo Maldini e Franco Baresi não receberam.

- Eles também foram grandes defensores, mas eu gostaria de lembrar também de Fernando Hierro. Acho que a diferença é que eu venci uma Copa. A Itália esteve acima do esperado e eu fiz grandes jogos - analisa o zagueiro.

Cannavaro, no entanto, se negou a comparar a Bola de Ouro com a conquista do Mundial.
- A Copa é um sonho que se tem desde a infância, quando se começa no futebol sempre se sonha em disputar uma final de um Mundial. A Bola de Ouro não era esperada, é um grande troféu, mas inesperado - conclui.

Na foto da entrega, publicada no site oficial da revista, o zagueiro aparece com seu sorriso vencedor, depois de superar os concorrentes Gianluigi Buffon, do Juventus, e Thierry Henry, do Arsenal, segundo e terceiro colocados da premiação respectivamente.

Cannavaro é o quarto jogador italiano a conquistar o prêmio. Antes dele, Gianni Rivera, em 1969, Paolo Rossi, em 1982, e Roberto Baggio, em 1993, levaram o troféu para a Itália. Além disso, o zagueiro se tornou o sétimo jogador do Real Madrid a receber a premiação, entregue também aos craques Stéfano (1957 e 1959), Raymond Kopa (1958), Ronaldo (1997 e 2002), Zidane (1998), Figo (2000) e Owen (2001).

O nome do zagueiro foi escolhido em uma lista de 50 indicados, entre os quais figuravam Ronaldinho, Deco, Giuly, Messi, Eto´o, Thuram e Zambrotta, todos do Barcelona, além do brasileiro kaká, do Milan, Diarra, do Real Madrid, Riquelme, do Villareal, entre outros.